L'UFFICIO DEI SERVIZI PER L'INFANZIA E LA FAMIGLIA DELLO STATO DI NEW YORK LANCIA UNA FORMAZIONE AGGIORNATA PER I SEGNALATORI OBBLIGATI
LA FORMAZIONE AFFRONTA E RISOLVE I PREGIUDIZI NEL SISTEMA DI ASSISTENZA ALL'INFANZIA
LA NUOVA LINEA DI ORSI OFFRE RISORSE PER PROMUOVERE FAMIGLIE PIÙ FORTI
L'Office of Children and Family Services (OCFS) dello Stato di New York ha annunciato oggi il lancio del nuovo corso di formazione per segnalatori obbligati per tutti i gruppi professionali che, in base alla legge statale, sono tenuti a segnalare sospetti abusi e maltrattamenti su minori. Uno dei punti chiave della nuova formazione è una componente di pregiudizio implicito per prevenire le chiamate al Registro Centrale degli Abusi e dei Maltrattamenti (SCR) basate su razza e povertà.
"Siamo consapevoli dell'importanza di questa formazione per le comunità nere e latine che serviamo", ha dichiarato il commissario ad interim dell'OCFS Suzanne Miles-Gustave. "Lo Stato di New York riconosce che i segnalatori obbligati rappresentano una difesa fondamentale per i bambini vulnerabili. Tuttavia, la razza di una famiglia e/o la mancanza di risorse finanziarie adeguate non dovrebbero mai essere alla base di una chiamata al SCR. Questa formazione aggiornata non è solo un passo nella giusta direzione, ma è assolutamente necessaria per porre fine alla pratica di punire la razza e la povertà".
Oltre alla formazione sui pregiudizi impliciti, gli aggiornamenti includono anche materiale per spiegare l'impatto delle esperienze infantili avverse (ACE) sui bambini e sulle famiglie, per evitare di infliggere ulteriori traumi sottoponendo inutilmente una famiglia a un'indagine dei servizi di protezione dei minori. Il nuovo corso di formazione aiuterà anche i segnalatori ad identificare quando una famiglia potrebbe invece essere sostenuta, indirizzandola verso programmi culturalmente rispondenti, efficaci e basati sulla comunità attraverso la nuova linea familiare HEARS (Help, Empower, Advocate, Reassure and Support) dell'OCFS. Chiunque può chiamare il numero 1-888-55HEARS (1-888-554-3277) dal lunedì al venerdì dalle 8:30 alle 16:30.
Per anni, il messaggio ai segnalatori obbligati è stato: "In caso di dubbio, chiamate l'SCR"", ha dichiarato Lisa Ghartey Ogundimu, vice commissario della Divisione per il benessere dei bambini e i servizi comunitari dell'OCFS. "Questo ha portato a un aumento vertiginoso delle denunce di abusi e maltrattamenti che non solo sono ingiustificate, ma in molti casi si basano esclusivamente sulla razza e sulla povertà. Le popolazioni nere e latine hanno sofferto per decenni a causa della sproporzione tra i destinatari del sistema di assistenza all'infanzia secondo queste linee guida".
Il tema principale del nuovo corso di formazione per i segnalatori obbligatori ruota attorno all'idea che "si può sostenere una famiglia senza doverla denunciare". I riferimenti a beni di prima necessità come cibo, assistenza sanitaria e alloggi possono fare la differenza quando una famiglia ha semplicemente bisogno di essere sostenuta piuttosto che denunciata".
La formazione aggiornata aiuterà anche a sviluppare competenze migliori per riconoscere i segni di abuso e maltrattamento in contesti virtuali, con l'aumento della scuola online e della telemedicina dopo la pandemia. Più di 50 gruppi professionali, tra cui insegnanti, assistenti sociali, assistenti all'infanzia, medici e agenti di polizia, sono segnalatori obbligati e devono completare il corso online gratuito e autogestito entro il 1° aprile 2025. È disponibile in inglese e spagnolo.
Kathleen DeCataldo, commissario aggiunto del Dipartimento dell'Istruzione dello Stato di New York e responsabile dell'Ufficio per i servizi di supporto agli studenti, ha dichiarato: "I professionisti dell'istruzione dello Stato di New York sono in prima linea nel rilevare il maltrattamento dei bambini in molti casi. Devono affidarsi alla loro formazione, competenza, esperienza e capacità di analisi per determinare in modo obiettivo se i fatti e le informazioni che incontrano costituiscono una ragionevole causa di sospetto di abuso o maltrattamento su minori. L'integrazione di concetti come le Esperienze Infantili Avverse (ACE) e i pregiudizi impliciti rafforzerà l'allineamento a livello statale, regionale e locale dei sistemi educativi e di assistenza all'infanzia".
La Divisione di Pediatria Generale e Medicina degli Adolescenti dell'Albany Medical Center, presso l'Ospedale Pediatrico Bernard e Millie Duker, ha dichiarato la dott.ssa Rebecca Butterfield, "Siamo l'unico ospedale pediatrico della regione e un'ancora per l'Albany Med Health System, che collega le famiglie a più di 40 specialità mediche pediatriche. Siamo molto lieti di unirci all'OCFS oggi per fare questo annuncio incredibilmente importante su come tutti i segnalatori obbligati possono proteggere meglio la salute e il benessere dei bambini e delle famiglie".
Il direttore esecutivo di Prevent Child Abuse New York, Tim Hathaway, ha dichiarato, "Sebbene sia indispensabile avere a disposizione persone addestrate e fidate per intervenire nei casi in cui un bambino sia in pericolo, in alcuni casi la denuncia non dovrebbe essere il primo passo. Questa nuova formazione aiuterà i nostri segnalatori mandatari a esplorare strade alternative per assistere una famiglia e a considerare con attenzione le risorse comunitarie disponibili per sostenerla. Siamo entusiasti della diffusione di questa formazione trasformativa in tutto lo Stato e intendiamo condividerla con i nostri colleghi in tutto il Paese."
Informazioni sull'Ufficio dei servizi per l'infanzia e la famiglia dello Stato di New York:
L'Office of Children and Family Services è al servizio del pubblico di New York, promuovendo la sicurezza, la permanenza e il benessere dei bambini, delle famiglie e delle comunità. L'agenzia fornisce un sistema di supporto alla famiglia, alla giustizia minorile, allo sviluppo dei giovani, alla cura dei bambini e ai servizi di assistenza all'infanzia ed è responsabile dei programmi e dei servizi che riguardano l'affido, l'adozione e l'assistenza all'adozione, i servizi di protezione dei bambini, i servizi di prevenzione per i bambini e le famiglie e i programmi di protezione per gli adulti vulnerabili.