IL GOVERNATORE CUOMO FIRMA UNA LEGGE PER COMBATTERE L'EPIDEMIA DI EROINA, OPPIOIDI E ABUSO DI FARMACI DA PRESCRIZIONE
Il governatore Andrew M. Cuomo ha firmato una legge per combattere la crescente epidemia di eroina e oppioidi nelle comunità di tutto lo Stato. La scorsa settimana, il Governatore e i leader legislativi hanno raggiunto un accordo su diverse proposte di legge che includono nuovi programmi e riforme assicurative per migliorare le opzioni di trattamento per le persone che soffrono di dipendenza da eroina e oppioidi; misure per rafforzare le pene e mettere in atto strumenti aggiuntivi per le forze dell'ordine per reprimere la distribuzione di droghe illegali; disposizioni per garantire l'uso corretto e sicuro del naloxone, un antidoto per le overdose; e il sostegno a campagne di sensibilizzazione pubblica per prevenire l'abuso di droga. Il governatore Cuomo ha firmato la legge - che si basa anche sulle azioni amministrative intraprese dallo Stato per combattere l'eroina - durante un evento alla Binghamton University di Vestal, New York.
"L'eroina è diventata una crisi di salute pubblica nelle comunità di tutta la nazione, ma oggi lo Stato di New York sta prendendo posizione per invertire la tendenza di questa epidemia, ha dichiarato il governatore Cuomo". "Questa legislazione si basa su azioni che abbiamo già avviato rafforzando le nostre leggi, migliorando i supporti terapeutici, istituendo pene più severe per i trafficanti e formando i primi soccorritori e altro personale di emergenza o delle forze dell'ordine su come utilizzare un farmaco salvavita contro l'overdose. Sono orgoglioso del fatto che stiamo dando una risposta completa e approfondita in un momento in cui i newyorkesi ne hanno più bisogno e ringrazio i molti sostenitori, i leader della comunità e i funzionari eletti che hanno reso possibile questa giornata."
All'inizio di questo mese, il governatore Cuomo ha annunciato una serie di nuove iniziative, tra cui l'aggiunta di 100 investigatori esperti al Community Narcotics Enforcement Team della Polizia di Stato, nuovi sforzi per rendere disponibili forniture di naloxone a tutte le unità di primo soccorso dello Stato e il lancio di una campagna di sensibilizzazione mirata che si svolgerà in tutti i campus di college e università pubbliche. Nell'ambito di questa campagna, il personale della SUNY e della CUNY lavorerà a fianco della Polizia di Stato per sensibilizzare sui pericoli dell'abuso di eroina e oppioidi. Nel 2011, il Governatore ha firmato la legge del "Buon Samaritano 911"" per proteggere le persone che cercano assistenza medica per una persona che sta subendo un'overdose di droga o un'altra emergenza medica pericolosa per la vita da azioni penali e arresti per alcuni reati di droga.
Il co-leader della maggioranza del Senato, Dean Skelos, ha dichiarato: "Queste nuove leggi porteranno il nostro Stato un passo più vicino a porre fine alla piaga dell'eroina e ad aiutare coloro che lottano contro la dipendenza. Mi congratulo con il senatore Boyle, che ha guidato gli sforzi del Senato per evidenziare questo problema nel suo ruolo di presidente della task force congiunta del Senato sulla dipendenza da eroina e oppioidi, e apprezzo il contributo di tutti i membri e delle centinaia di partecipanti ai 18 forum condotti in tutto lo Stato. Con il loro aiuto, New York sta intraprendendo un'azione rapida e decisiva per garantire le cure alle persone colpite e per dare alle forze dell'ordine gli strumenti necessari per togliere eroina e oppioidi dalle nostre strade".
Il co-leader della maggioranza del Senato, Jeffrey D. Klein, ha dichiarato: "Con queste nuove leggi forniamo alle persone e alle famiglie che lottano contro questa sostanza oscura il sostegno di cui hanno bisogno e intraprendiamo un'azione aggressiva e importante per reprimere l'epidemia di uso e abuso di eroina in tutto lo Stato di New York. Mi congratulo con il governatore Cuomo per aver riconosciuto che New York doveva adottare un approccio consapevole e globale per arginare la marea di altro dolore e distruzione e per essere un modello per gli altri Stati che lottano contro questa sostanza che deruba i nostri giovani, le nostre famiglie e le nostre comunità".
Il presidente dell'Assemblea Sheldon Silver ha dichiarato: "Dobbiamo fare tutto il possibile per porre fine alla piaga della dipendenza da eroina e oppioidi. È devastante per le famiglie. Indebolisce le comunità e sta comportando un enorme tributo al nostro Stato. Firmando oggi questa legge, il governatore Cuomo invia il messaggio che New York sta combattendo contro l'abuso di eroina e oppioidi. All'inizio di quest'anno l'Assemblea ha organizzato una serie di tavole rotonde che hanno riunito un'ampia gamma di sostenitori e stakeholder per esplorare i problemi legati alla dipendenza e all'abuso e per discutere le soluzioni. Il pacchetto legislativo completo che oggi viene firmato incorpora ampie iniziative di educazione e sensibilizzazione per fermare l'abuso di sostanze prima che inizi e fornisce gli strumenti necessari per fare la differenza per le famiglie e le nostre comunità."
Il senatore Tom Libous ha dichiarato: "Questo pacchetto fornirà alle forze dell'ordine, ai medici e alle nostre scuole gli strumenti necessari per salvare vite umane. Stiamo compiendo ogni passo necessario per prevenire la morte e la distruzione di amici e famiglie causate dall'eroina e dagli oppioidi. Attraverso l'educazione e la fornitura di servizi ai tossicodipendenti possiamo iniziare a invertire questa pericolosa epidemia".
Il senatore Phil Boyle, presidente della Task Force congiunta del Senato sull'eroina e la dipendenza da oppioidi, ha dichiarato: "La firma della legge di oggi dimostra cosa può fare il governo quando lavora insieme per affrontare una crisi. E non c'è crisi più grande che lo Stato di New York debba affrontare della devastazione provocata dall'epidemia di eroina e oppioidi".
Il senatore Tom O'Mara ha dichiarato: "Spero che queste azioni salvino delle vite e proteggano un numero sempre maggiore di giovani da questa dipendenza devastante e mortale. Sono stato grato per l'opportunità di unirmi ai colleghi legislatori e al Governatore per ottenere una risposta rapida a una delle minacce più allarmanti per la salute e la sicurezza pubblica che abbiamo mai affrontato. Abbiamo lavorato insieme a questo sforzo globale per cercare di salvare vite umane, mantenere le comunità più sicure e prevenire altre tragedie legate all'eroina a livello regionale e in tutto lo Stato".
Il membro dell'Assemblea Steven Cymbrowitz, presidente della Commissione per l'alcolismo e l'abuso di droghe dell'Assemblea, ha dichiarato: "L'allarmante aumento dell'abuso di eroina e di oppiacei a cui stiamo assistendo nello Stato di New York richiede il tipo di risposta collaborativa e multilivello che stiamo fornendo oggi. Questa è una guerra che stiamo combattendo contro un nemico insidioso, e abbiamo visto troppe vittime per restare seduti e lasciare che lo strazio continui. Per elaborare questo pacchetto è stato necessario un duro lavoro e un'ulteriore vigilanza per garantire il rispetto dell'obbligo di affrontare la crisi dell'eroina e degli oppiacei da tutti i punti di vista e con un trattamento adeguato per tutti coloro che ne hanno bisogno."
La deputata Donna Lupardo ha dichiarato: "Sono molto orgogliosa del lavoro di collaborazione svolto su questo tema così importante. Il Governatore e la legislatura hanno agito rapidamente per migliorare le opzioni di trattamento, creare nuove sanzioni e migliorare drasticamente l'educazione pubblica. In qualità di presidente della Commissione per l'infanzia e la famiglia dell'Assemblea, sono particolarmente soddisfatto del nuovo modello di assistenza che enfatizza la prevenzione, l'intervento precoce e una migliore gestione dei casi."
L'esecutivo della contea di Broome, Debbie Preston, ha dichiarato: "L'eroina è diventata la droga preferita e sta diventando più letale di qualsiasi altra droga, soprattutto per i nostri giovani. Mi congratulo con lo Stato di New York per aver riconosciuto il problema e per aver preso provvedimenti non solo per migliorare l'accesso alle cure, ma anche per reprimere i medici e i farmacisti che vendono illegalmente pillole di oppioidi, il che potrebbe portare un numero ancora maggiore di persone a diventare dipendenti dall'eroina."
"Questa legislazione completa coordina e rafforza le risorse dello Stato e fornisce ai college e alle università SUNY di New York ulteriori strumenti per combattere le droghe pericolose e mantenere sicuri i nostri studenti e i nostri campus", ha dichiarato il Cancelliere del SUNY Nancy L. Zimpher. "Firmando questa legge all'Università di Binghamton, il governatore Cuomo segnala ancora una volta che la salute e la sicurezza degli studenti di New York sono una priorità assoluta, e gli siamo grati per la sua leadership".
L'eroina è un narcotico che crea una forte dipendenza, con consumatori di età, razza e background diversi. L'overdose fatale, la contrazione dell'epatite C e/o dell'HIV, la dipendenza e l'assuefazione sono tra i numerosi effetti collaterali negativi che possono derivare dall'uso di eroina. Oltre al pericolo fisico, l'uso di eroina minaccia i legami sociali del consumatore, mettendo spesso a dura prova i legami familiari, le amicizie e le relazioni professionali.
Negli ultimi anni, in tutta la nazione, l'abuso di eroina è aumentato a tassi pericolosamente elevati. Nel 2013, solo nello Stato di New York ci sono stati 89.269 casi di ricovero per eroina e prescrizione di oppiacei, con un aumento rispetto ai 63.793 del 2004. Nello stesso periodo di tempo, la droga ha colpito in modo sproporzionato anche i newyorkesi di età compresa tra i 18 e i 24 anni. A livello nazionale, nel 2012 ben 467.000 persone avrebbero abusato di eroina o sofferto di dipendenza da eroina.
Il pacchetto di proposte di legge comprende le seguenti disposizioni:
Miglioramento delle misure a sostegno del trattamento delle dipendenze: La legislazione include le seguenti disposizioni per contribuire a sostenere il trattamento delle persone con problemi di dipendenza da sostanze:
- Consente alle persone che necessitano di cure di accedere a un processo di appello accelerato e garantisce che non venga loro negata l'assistenza mentre è in corso il processo di appello.
- Migliora l'accesso alle cure richiedendo agli assicuratori di utilizzare criteri di revisione clinica riconosciuti, basati sull'evidenza e sottoposti a revisione paritaria, approvati dall'Ufficio statale dei servizi per l'alcolismo e l'abuso di sostanze (OASAS), nel prendere decisioni sulla necessità medica del trattamento. Ciò richiederà agli assicuratori di coprire in modo coerente il livello di trattamento appropriato per i pazienti che soffrono di disturbi da uso di sostanze.
- Assicura che le decisioni sulla necessità medica siano prese da medici specializzati in salute comportamentale e uso di sostanze.
- Crea un nuovo programma dimostrativo volto a progettare un nuovo modello di assistenza che dirotti i pazienti che non necessitano di disintossicazione in ospedale, ma che hanno comunque bisogno di un trattamento, verso servizi e strutture adeguate. Questo programma fornirebbe un trattamento alternativo a breve termine basato sulla comunità, evitando costi inutili per il pronto soccorso e consentendo all'OASAS di studiare l'efficacia dei nuovi approcci per rispondere alle esigenze degli individui affetti da dipendenza da sostanze.
- L'OASAS è incaricato di creare un programma dimostrativo di servizi di accompagnamento per fornire servizi ad adolescenti e adulti fino a nove mesi dopo il completamento di un programma di trattamento. Questi servizi saranno sotto forma di servizi di gestione del caso che si occupano di istruzione, assistenza legale, finanziaria, sociale, assistenza all'infanzia e di altro tipo. Questi servizi aiuteranno gli ex pazienti a migliorare la loro qualità di vita e a ridurre notevolmente la probabilità di ricaduta.
- Prevede che i giovani che si presume soffrano di un disturbo da uso di sostanze - che potrebbe rendere il giovane un pericolo per se stesso o per gli altri - possano essere valutati da un fornitore certificato dall'OASAS come parte dei servizi di diversione per persone bisognose di supervisione (PINS).
Nuove sanzioni per aiutare a reprimere la distribuzione illegale di farmaci: La legge include le seguenti disposizioni per consentire allo Stato e alle forze dell'ordine di reprimere meglio la distribuzione di eroina, oppioidi e farmaci da prescrizione illegali:
- Crea un nuovo reato nel codice penale di "frode e inganno in materia di sostanze controllate" per reprimere il doctor shopping, criminalizzando il comportamento di quegli individui che ottengono o tentano di ottenere una sostanza controllata o una prescrizione medica travisandosi come medico o farmacista, o presentando una prescrizione medica contraffatta.
- Aggiunge la "vendita criminale di una prescrizione per una sostanza controllata o di una sostanza controllata da parte di un professionista o di un farmacista" come reato designato ai fini dell'ottenimento di mandati di intercettazione e aggiunge il reato come "atto criminale" ai fini del perseguimento di casi di corruzione aziendale. Queste piccole ma significative riforme daranno alle forze dell'ordine e ai pubblici ministeri la possibilità di utilizzare i mandati di intercettazione per indagare in modo più approfondito sui reati che coinvolgono la distribuzione di sostanze controllate, oltre a consentire alle forze dell'ordine di perseguire ulteriormente le attività organizzate legate al traffico di farmaci con prescrizione nello Stato di New York.
- Concede all'Ufficio per l'applicazione degli stupefacenti del Dipartimento della Sanità (DOH) un accesso ampliato alle storie criminali per agevolare le indagini sui prescrittori e i dispensatori disonesti.
- Aumenta le pene per la vendita criminale di una sostanza controllata da parte di un farmacista o di un professionista, rendendo il reato di classe C.
Miglioramento dell'accessibilità ai kit anti-dosaggio con naloxone per aiutare a salvare vite umane: La legislazione include le seguenti disposizioni per migliorare l'accessibilità e garantire l'uso corretto del naloxone, un antidoto contro le overdose, quando viene somministrato:
- Richiede che ogni kit anti-overdose di naloxone includa delle schede informative con le informazioni importanti su come riconoscere i sintomi di un'overdose, sulle misure da adottare, compresa la chiamata ai primi soccorritori, e su come accedere ai servizi dell'OASAS.
- Consente una maggiore accessibilità al naloxone. Gli operatori sanitari possono ora prescrivere questo farmaco salvavita senza ricetta specifica per il paziente, il che significa che ogni agente di polizia o altro operatore di primo soccorso avrà un maggiore accesso a questo farmaco salvavita. I farmacisti, sfruttando le loro competenze professionali, saranno anche in grado di dispensare il naloxone a chiunque ne abbia bisogno.
Ampliamento delle campagne di educazione pubblica per prevenire l'uso di oppioidi ed eroina: la legislazione include le seguenti disposizioni per ampliare le campagne di sensibilizzazione pubblica per aiutare a educare i newyorkesi - in particolare gli studenti e i giovani - sui pericoli dell'uso di oppioidi ed eroina:
- L'OASAS è incaricato di intraprendere una campagna di sensibilizzazione ed educazione utilizzando forum pubblici, media (sociali e di massa) e pubblicità per educare i giovani, i genitori, gli operatori sanitari e altri sui rischi associati all'eroina e agli oppioidi, su come riconoscere i segni della dipendenza e sulle risorse disponibili per affrontare questi problemi.
- Informa il Commissario per l'istruzione dello Stato di aggiornare il programma di studi sull'abuso di droghe ogni tre anni, in modo che gli studenti abbiano le informazioni più attuali e aggiornate su come affrontare l'abuso di droghe e altri problemi di abuso di sostanze.