Per il rilascio immediato: 31 gennaio 2022
Contatto: press@ocfs.ny.gov
Email: info@ocfs.ny.gov
Telefono: 5184023130
La realtà della tratta di esseri umani: L'abuso Egregio di bambini vulnerabili
MESE DELLA TRATTA DI ESSERI UMANI OP-ED
Come abbiamo appreso di recente da un caso di alto profilo di traffico sessuale di minori che ha fatto notizia a New York, la condizione demografica e sociale dei trafficanti purtroppo attraversa un segmento troppo ampio e profondo della società.
Purtroppo, la maggior parte dei bambini viene sfruttata in circostanze molto più comuni e banali ogni giorno qui nel nostro Stato. Nel mese di gennaio, in cui si celebra il Mese della Consapevolezza della Tratta di esseri umani, è profondamente sconfortante notare che New York è stata ancora una volta tra i primi cinque Stati con il maggior numero di contatti con la Linea diretta nazionale per la tratta di esseri umani nel 2020.
Il traffico sessuale di minori è lo scambio di atti sessuali con un minore in cambio di qualcosa di valore. Può trattarsi di vestiti, di un posto dove stare, di cibo o di denaro, ma non bisogna sbagliare: questi scambi danneggiano i bambini. Il traffico sessuale di bambini è più comune di quanto ognuno di noi voglia riconoscere. Dal 2015 il sistema di assistenza all'infanzia di New York ha identificato quasi 5.000 volte bambini vittime o a rischio di tratta, ovvero più di 700 bambini all'anno. Inoltre, dal 2017, il programma Safe Harbour: NY, che opera in tutte le 57 contee di New York e nei cinque distretti di New York per sviluppare le capacità delle risorse locali di rispondere ai sopravvissuti, ha identificato altri 8.106 giovani vittime di tratta o a rischio nello Stato di New York. Il problema è qui, davanti a noi, e crea nei bambini ferite che li segnano per tutta la vita.
Bambini di tutte le età e di tutti i sessi vengono adescati e ingannati da adulti e successivamente attirati in situazioni di sfruttamento utilizzando paura, vergogna e minacce. Una volta intrappolati, gli adulti costringono i bambini e i giovani a subire abusi sessuali e stupri per mano di clienti paganti o a diffondere online video e fotografie sessuali dei giovani a una vasta rete. Secondo il National Center for Missing and Exploited Children, il traffico sessuale di bambini attraverso le piattaforme online ha raggiunto livelli record durante la pandemia. I bambini e i giovani trascorrevano più tempo da soli con i loro computer e smartphone, e i predatori adulti erano pronti a catturarli.
Le piattaforme online hanno generalmente risposte deboli e inefficaci ai predatori, e i bambini continuano a essere messi in pericolo.
Nessun bambino è immune dalla tratta, ma i bambini e i giovani con una storia di abusi, soprattutto sessuali, sono i più a rischio. Questo include i giovani in affidamento e nel sistema di giustizia minorile, i giovani senza fissa dimora o scappati di casa e i giovani che non hanno un adeguato sostegno da parte degli adulti. I bambini e i giovani LGBTQIA+ che non sono accettati nelle loro famiglie, case e comunità corrono ulteriori rischi.
Di fronte a questo scoraggiante problema sociale, l'Office of Children and Family Services (OCFS) dello Stato di New York sostiene le amministrazioni locali e i fornitori di servizi per rafforzare la loro capacità di identificare e rispondere ai bambini e ai giovani sopravvissuti alla tratta del sesso e del lavoro.
Dobbiamo tutti contribuire a prevenire questo grave abuso sui giovani. Gli adulti devono far sapere ai bambini e ai ragazzi che sono amati e che saranno protetti, anziché incolpati, nel terribile caso in cui finiscano in una relazione o in un incontro di sfruttamento sessuale, pericoloso o violento.
Le scuole di New York sono ora tenute, in base alla legge Erin, a insegnare la prevenzione dell'abuso e dello sfruttamento sessuale agli studenti dall'asilo alla terza media. Genitori e membri della comunità: parlate con le vostre scuole di questo mandato in modo da rafforzare gli sforzi di prevenzione a casa.
Rispondere alla tratta dei bambini può sembrare opprimente, ma possiamo fare molto per aiutare. Tutti noi dovremmo imparare a riconoscere le vulnerabilità della tratta, a parlare ai nostri figli dell'adescamento e a capire che i bambini e i giovani vittime della tratta sessuale non sono solo vittime di un crimine orribile, ma anche sopravvissuti che possono prosperare.
L'OCFS fornisce risorse per il traffico a professionisti, genitori e membri della comunità interessati. Tutti noi dobbiamo fare la nostra parte. Imparare i segnali d'allarme della tratta. Esaminare il sito web dell'OCFS. Guardate i video dell'OCFS sulla tratta. Insieme, possiamo costruire un futuro libero dallo sfruttamento per tutti i bambini e i giovani di New York.