Per il rilascio immediato: 17 febbraio 2022
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L'UFFICIO DEI SERVIZI PER L'INFANZIA E LA FAMIGLIA DELLO STATO DI NEW YORK ANNUNCIA UN PREMIO DELL'EPA DI 1,9 MILIONI DI DOLLARI PER TESTARE LA PRESENZA DI PIOMBO NELL'ACQUA POTABILE DELLE STRUTTURE PER L'INFANZIA
L'Office of Children and Family Services (OCFS) dello Stato di New York ha ottenuto una sovvenzione di 1,9 milioni di dollari dall'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente (EPA), utilizzata per istituire il programma di analisi del piombo nell'acqua potabile. Il programma gratuito ha lo scopo di aiutare a testare la contaminazione da piombo nell'acqua potabile delle strutture per l'infanzia. I fornitori di servizi di assistenza all'infanzia possono richiedere il programma fino al 1° settembre 2023.
"La salute, la sicurezza e lo sviluppo dei bambini sono le principali priorità dei programmi di assistenza all'infanzia che controlliamo", ha dichiarato il commissario dell'OCFS Sheila J. Poole . "Il piombo provoca gravi danni ai bambini, per cui è doveroso per gli operatori dei servizi per l'infanzia accertarsi di fornire acqua potabile sicura e pulita. L'OCFS è molto lieto di collaborare con loro in questa sovvenzione per i test sul piombo, al fine di mantenere tutti i bambini in cura al sicuro e in salute".
Non esiste un livello di sicurezza noto per il piombo e i bambini piccoli sono i più vulnerabili a questo metallo tossico, che può causare gravi problemi fisici e comportamentali, tra cui un'alterazione dell'udito, un abbassamento del quoziente intellettivo, danni al sistema nervoso e iperattività. L'OCFS sta dando priorità ai test nelle strutture che servono le comunità a basso reddito, che, come dimostrato dalle ricerche, sono sempre più danneggiate a causa della disparità di accesso ad ambienti sani. Le strutture che forniscono assistenza a bambini di età non superiore ai sei anni avranno la priorità di finanziamento.
La partecipazione a questa iniziativa gratuita è volontaria. Questo programma utilizza come quadro di riferimento il manuale EPA 3Ts for Reducing Lead in Drinking Water in Schools and Child Care Facilities. L'OCFS ha stretto una collaborazione con il New York Environmental, un laboratorio accreditato e certificato dal Programma di Approvazione dei Laboratori Ambientali, che fornirà i test sul piombo per tutte le uscite dell'acqua potabile nelle strutture per l'infanzia autorizzate e registrate dallo Stato. L'OCFS pagherà direttamente il laboratorio per i suoi servizi e supporterà i fornitori nello sviluppo di un piano per rispondere ai risultati dei livelli elevati di piombo.
Nell'ambito del programma, l'OCFS offre opportunità di formazione gratuita per i fornitori di servizi per l'infanzia sui pericoli del piombo e ulteriori risorse per i fornitori e le famiglie. I risultati dei test saranno comunicati anche alla comunità, alle famiglie e al pubblico. Per maggiori informazioni e per candidarsi al programma, i fornitori devono consultare il sito https://ocfs.ny.gov/programs/childcare/lead-program.php.