Il governatore Cuomo annuncia 4 milioni di dollari per i centri di assistenza all'infanzia per migliorare le indagini sui casi di abuso sui minori
Il finanziamento consentirà a 26 centri approvati dallo Stato di acquistare apparecchiature di videoregistrazione e di assumere personale appositamente formato per intervistare le giovani vittime di abusi sessuali e fisici.
Il governatore Andrew M. Cuomo ha annunciato oggi che 26 Centri per la difesa dei minori approvati dallo Stato si divideranno più di 4 milioni di dollari per migliorare i servizi offerti ai bambini vittime di reati. I centri sono situati in tutto lo Stato di New York e utilizzeranno il finanziamento per compensare i costi di acquisto e installazione di apparecchiature di registrazione video, nonché per assumere personale appositamente formato per intervistare le giovani vittime di abusi sessuali e fisici.
"Questi fondi fondamentali contribuiranno a fornire un rifugio sicuro ai bambini che hanno subito abusi e li aiuteranno a compiere il primo passo sulla strada della guarigione," Il governatore Cuomo ha dichiarato. "Grazie a questo finanziamento, i centri di difesa dei minori saranno meglio attrezzati per collaborare con le forze dell'ordine e consegnare gli autori di abusi alla giustizia, offrendo al contempo servizi efficaci di sostegno emotivo alle vittime e alle loro famiglie."
I Centri per la difesa dei minori consentono a team multidisciplinari di forze dell'ordine, professionisti dei servizi di protezione dei minori, pubblici ministeri, operatori sanitari e mentali e difensori delle vittime di collaborare con il personale del centro e di rispondere alle denunce di abuso su minori. Questo approccio collaborativo contribuisce a ridurre i traumi subiti dalle vittime minorenni, assiste le loro famiglie, fornisce i servizi di supporto necessari e consente di svolgere indagini approfondite per ritenere i colpevoli responsabili.
Il deputato José E. Serrano ha dichiarato, "Questo finanziamento è una risorsa importante per aiutare i bambini vittime di crimini e ringrazio il governatore Cuomo per aver destinato una parte di questi fondi al Bronx. In qualità di membro di rango della sottocommissione per gli Stanziamenti per il Commercio, la Giustizia e la Scienza, sono lieto di vedere che alcuni dei fondi VOCA che abbiamo stanziato l'anno scorso sono stati messi a frutto dal Governatore Cuomo per proteggere e sostenere le famiglie del Bronx."
Il deputato Sean Patrick Maloney ha dichiarato, "Voglio ringraziare il governatore Cuomo per aver aiutato i nostri cittadini della contea di Putnam a creare un luogo in cui i ragazzi possano sentirsi al sicuro nel condividere ciò che è accaduto loro, avviare il processo di guarigione e assicurarsi che i cattivi vengano arrestati. Si tratta di un passo importante per sostenere i sopravvissuti agli abusi e mettere dietro le sbarre i mostri che fanno loro del male."
Il finanziamento consentirà ai Centri per l'assistenza ai minori di assumere un intervistatore forense appositamente formato o un consulente appropriato per gestire i colloqui con le vittime minorenni. Questi professionisti qualificati creano un ambiente che offre ai bambini uno spazio sicuro per rivelare l'abuso, riduce il numero di volte in cui devono raccontare l'accaduto e aiuta i bambini nel processo di guarigione. Tutti i centri acquisteranno inoltre una serie di attrezzature per facilitare i colloqui e consentire ai membri del team multidisciplinare di comunicare in tempo reale durante l'indagine dei casi, tra cui apparecchiature per la registrazione video e la teleconferenza, computer portatili, telefoni cellulari e lavagne intelligenti.
Amministrate dall'Ufficio statale per i servizi alle vittime, le sovvenzioni sono finanziate attraverso il Victims of Crime Act federale e il Criminal Justice Improvement account dello Stato, entrambi finanziati attraverso multe, tasse e supplementi pagati da alcuni autori di reati dopo la condanna in un tribunale statale o federale.
La direttrice dell'Ufficio per i servizi alle vittime, Elizabeth Cronin, ha dichiarato, "In qualità di ex procuratore, posso parlare della natura complessa e straziante dei casi di abuso sui minori e di quanto sia essenziale avere servizi prontamente disponibili per i bambini traumatizzati e le loro famiglie. I Centri per la difesa dei minori forniscono questi servizi fondamentali e questo finanziamento aggiuntivo consentirà ai Centri di garantire che i colloqui siano condotti da persone appositamente addestrate in un modo e in un ambiente che sia il meno invasivo possibile per i minori vittime di abusi fisici o sessuali."
L'Ufficio per i servizi alle vittime ha collaborato con l'Ufficio statale per i servizi all'infanzia e alla famiglia - che approva e finanzia i Centri per la difesa dei minori - per determinare come il finanziamento possa sostenere al meglio l'importante lavoro dei centri. L'OVS fornisce ulteriori finanziamenti a 18 Child Advocacy Centers per fornire servizi diretti a bambini e famiglie; questi centri fanno parte di una rete di 223 programmi di assistenza alle vittime in tutto lo Stato, finanziati dall'agenzia.
Sheila J. Poole, commissario ad interim dell'Office of Children and Family Services, ha dichiarato:, "L'OCFS si congratula per questo investimento nei Centri per la difesa dei minori, che servono ogni anno 19.000 bambini e famiglie. Pur desiderando che non ci sia bisogno di questi centri, riconosciamo i loro sforzi eroici e l'importanza che i bambini ricevano servizi nella loro comunità in un'atmosfera a misura di bambino. L'approccio coordinato con cui i centri indagano e perseguono gli autori di abusi sui minori evita ai bambini e ai loro familiari non colpevoli di dover rivivere l'esperienza più volte nel raccontare le loro storie."
Il ciclo biennale di finanziamento delle sovvenzioni coincide con l'anno fiscale federale, a partire dal 1° ottobre 2017 e fino al 30 settembre 2019. Le seguenti 21 agenzie e organizzazioni riceveranno i finanziamenti per 26 centri che gestiscono; alcuni centri hanno più sedi:
New York
Safe Horizon per il suo Centro di difesa dei minori nel Bronx, Brooklyn, Queens, Manhattan e Staten Island: 826.113 dollari.
Long Island
Il Safe Center LI (Contea di Nassau): 162.185 dollari
Mid-Hudson
Dipartimento dei servizi sociali della contea di Putnam: 80.223 dollari
Regione della Capitale
Associazione per la salute mentale delle contee di Columbia-Greene: 138.077 dollari
Centro Saratoga per la famiglia: 125.121 dollari
Centro per bambini START della contea di Rensselaer: 153.920 dollari
Paese del Nord
Ufficio del procuratore distrettuale della contea di Clinton: 331.340 dollari
Centro di assistenza alle vittime della contea di Jefferson: 355.535 dollari
Valle del Mohawk
Ufficio dello sceriffo della contea di Oneida: 186.040 dollari
New York centrale
Fondazione CAC nella contea di Oswego: $199.640
Ufficio dello sceriffo della contea di Madison: $183.767
Centro di difesa dei minori McMahon/Ryan (contea di Onondaga): $199.711
Zona Sud
Centro di assistenza alle vittime del crimine per due centri, uno nella contea di Broome e uno nella contea di Chenango: 118.097 dollari
Family Services della contea di Chemung: 72.604 dollari
Southern Tier Health Care System (contee di Allegany e Cattaraugus): $345,630
Finger Lakes
Servizi di consulenza Cayuga: 8.988 dollari (solo attrezzature)
Contea di Genesee: 65.847 dollari
Partnership per la contea di Ontario: 122.000 dollari
Amici del programma di difesa dei minori della contea di Chautauqua: 157.129 dollari
Niagara Falls Memorial Medical Center: 85.622 dollari
L'Ufficio per i servizi alle vittime fornisce una rete di sicurezza per le persone e/o i loro familiari che sono stati vittime senza colpa e non hanno altri mezzi di assistenza. L'agenzia può risarcire le persone per le spese mediche e di consulenza, per le spese funerarie e di sepoltura e per la perdita di salario e di sostegno, tra le altre cose. Si tratta di un ente pagatore di ultima istanza: tutte le altre fonti di assistenza, come l'assicurazione medica e il risarcimento dei lavoratori, devono essere esaurite prima che l'agenzia possa pagare una vittima o i suoi familiari per le perdite vive legate al reato.
L'agenzia ha erogato un totale di 22 milioni di dollari per assistere le vittime di reati e le loro famiglie nel 2016, che rappresentano le richieste pagate per la prima volta l'anno scorso o quelle degli anni precedenti. New York è l'unico Stato della nazione a non avere un tetto massimo per le spese di consulenza o mediche, il che significa che le vittime di reati e i familiari possono ricevere aiuto fino a quando è necessario. L'anno scorso, l'OVS ha risarcito 4.667 bambini vittime di abusi sessuali, maltrattamenti fisici o negligenza o oggetto di pornografia infantile, la maggior parte dei quali ha subito abusi sessuali. Questo rappresenta circa un terzo di tutte le richieste di risarcimento pagate dall'agenzia nel 2016.
L'OVS fornisce inoltre 45,5 milioni di dollari di finanziamenti a una rete di 223 programmi di assistenza alle vittime che servono donne, uomini e bambini in ogni contea dello Stato. I fondi per il risarcimento delle vittime di reati e il costo delle operazioni quotidiane dell'agenzia provengono interamente dalle multe, dalle sovrattasse obbligatorie e dalle tasse per l'assistenza alle vittime di reati che alcuni autori di reati devono pagare dopo la condanna nei tribunali dello Stato di New York o in quelli federali. Queste multe e tasse finanziano anche quasi tutte le sovvenzioni fornite dall'OVS alla sua rete di programmi di assistenza alle vittime.