Notizie e note sul benessere dei bambini
Giovani che fanno la differenza
L'Ufficio dello Stato di New York per i servizi all'infanzia e alla famiglia collabora con FosterClub dal 2008, sponsorizzando due giovani adulti dello Stato di New York per partecipare al programma di tirocinio FosterClub All-Star. Il programma coinvolge persone di età compresa tra i 18 e i 24 anni che hanno avuto un'esperienza di affido e offre loro opportunità di leadership, esperienze di comunicazione pubblica, capacità di difesa e uno stage estivo di sette settimane presso la sede del FosterClub a Seaside, in Oregon.
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Gli All-Star dello Stato di New York 2018 sono Joseph DeBiew e Bianca Bennett. È possibile leggere il blog di Joseph sul sito web di FosterClub. Ogni All-Star sponsorizzato resta in carica per un anno, consentendo loro di mettere a frutto le competenze e le conoscenze acquisite durante l'estate e di dare un contributo alle loro comunità e ai loro Stati.
I giovani in affidamento dello Stato di New York hanno l'opportunità di essere ancora più rappresentati grazie alla recente nomina di Cody Rivera nel consiglio di amministrazione di FosterClub. Cody è un ex All-Star e di recente ha collaborato con l'OCFS durante il Foster Care Awareness Month 2018, condividendo le sue esperienze durante la campagna di maggio sui social media per incoraggiare le persone a diventare genitori affidatari. Leggete la storia di Cody.
L'OCFS ospita il vertice 2018 sulla ricerca della casa
I cercatori di casa e i supervisori di tutto lo Stato si sono riuniti per due giorni in agosto al Desmond Hotel di Colonie, New York, per fare rete, ascoltare i loro colleghi sulle pratiche promettenti e ricevere un feedback di prima mano dai membri del Comitato consultivo per i giovani dell'OCFS.
Al summit hanno partecipato più di 200 dipendenti di distretti locali, agenzie di volontariato e OCFS. Il vice commissario Laura Velez ha fornito una panoramica del lavoro sulla sicurezza e sulla permanenza che è stato portato avanti nell'ultimo anno; la nuova legislazione federale che aumenterà la necessità di case di accoglienza, terapeutiche e di parentela, riducendo al contempo l'assistenza in comunità; la necessità di una forza lavoro culturalmente competente e che comprenda l'importanza dell'equità razziale e culturale. Nel corso di due giorni, i partecipanti hanno assistito a TED Talks modificati, presentati dai loro colleghi, che hanno affrontato pratiche promettenti di reclutamento e mantenimento, modi innovativi di sostenere i genitori adottivi e affidatari attraverso i social media e congedi familiari retribuiti per i genitori affidatari/adottivi.
L'OCFS ha fornito un tavolo di risorse con materiali su CONNECTIONS, sonno sicuro, parentela, adozione, congedo familiare retribuito, politiche dell'OCFS, domande frequenti e membri del personale pronti a colmare le lacune. Il feedback dei partecipanti è stato positivo e ha suggerito la necessità di un maggiore lavoro sull'equità razziale in tutto lo Stato, l'apprezzamento per l'intuizione fornita dai membri del Consiglio consultivo per i giovani e l'utilità di una formazione orientata alle conversazioni difficili con i futuri genitori adottivi e affidatari.
I centri di risorse per la permanenza sostengono risultati positivi
Tra i molti esempi di adozione che cambiano la vita c'è la storia di un nonno che ha cresciuto il suo nipote adottato, dallo spirito libero, intelligente ed estroverso, di 8 anni, dopo che il figlio è morto quando il nipote era ancora piccolo. Ha contattato un centro di risorse per la permanenza per ottenere servizi post-adozione per suo figlio, per sé e per la sua compagna. All'inizio non era sicuro di ricevere i servizi di benessere mentale, ma un assistente sociale che ha sviluppato un forte rapporto con la famiglia gli ha mostrato il valore di questi servizi attraverso la psicoeducazione e la letteratura. Questo ha portato a servizi che lo hanno aiutato a capire i bisogni del nipote e, in combinazione con la terapia per la sua famiglia, ha migliorato le loro vite.
Una donna che ha adottato tre figlie in età da scuola elementare cinque anni fa è particolarmente grata per il sostegno emotivo che ha trovato attraverso un centro di risorse per la permanenza. Gli operatori dei servizi sociali l'hanno aiutata a superare i momenti difficili dopo la morte del marito e durante l'intervento chirurgico della figlia. Il programma ha offerto ai suoi figli l'opportunità di fare volontariato e a lei di fare rete con altri genitori. La direttrice del programma ci ha detto che il suo team è "fortunato a poter lavorare e assistere famiglie così resistenti". Apprezziamo sempre il fatto che le famiglie ci dicano in prima persona come il nostro impegno sia andato a loro vantaggio".
Immaginate l'orgoglio e la gioia di una nonna e del tutore legale di una bambina adottata a quattro mesi. Gli operatori di un Centro di risorse per la permanenza sono intervenuti in suo aiuto dopo che la bambina aveva problemi comportamentali a scuola, causati dal rientro della madre, assente da tempo. La giornata scolastica della studentessa è stata dimezzata fino a quando l'assistente sociale non ha iniziato a incontrare lei e la nonna per insegnare le abilità di coping per ridurre l'ansia e aiutare la ragazza a esprimere i suoi sentimenti, a comprendere le sue emozioni e a costruire l'autostima. Alla fine, la ragazza è tornata a frequentare la scuola a tempo pieno e a passare al livello superiore. Queste storie dimostrano il valore dell'investimento dello Stato di New York nei Centri di risorse per la permanenza per sostenere le famiglie con bambini appena adottati e le famiglie che hanno accolto bambini parenti.
L'OCFS desidera ringraziare la Children's Home of Jefferson County, il NAC Family Permanency Center e l'Abbott House HEART Permanency Resource Center per la loro assistenza.
Uno zaino di cura
In occasione del mese di ottobre, mese di sensibilizzazione sulla violenza domestica, il personale dell'OCFS ha raccolto articoli per l'igiene personale per i sopravvissuti alla violenza domestica. Una donna su tre e un uomo su 17 saranno vittime di violenza domestica. I programmi autorizzati dall'OCFS forniscono un rifugio sicuro a migliaia di adulti e bambini.
Gli zaini riempiti sono stati distribuiti alle case di accoglienza per le vittime di violenza domestica nel distretto della capitale, come piccolo gesto di attenzione nei confronti delle vittime che fuggono da una situazione di pericolo. Gli articoli per la cura della persona inclusi contribuiranno a confortare le vittime mentre vengono affrontati i loro bisogni immediati.
Gli zaini contenevano asciugamani, salviette, magliette, pantaloni della tuta, blocchi per appunti, penne e matite, snack, bottiglie d'acqua, articoli da toilette, agende e diari.
Per conoscere il numero di telefono del programma di violenza domestica locale, chiamare la linea telefonica diretta dello Stato di New York per la violenza domestica e sessuale all'indirizzo 1-800-942-6906, inglese e spagnolo/accessibilità multilingue. Sordi o non udenti: 711. A NYC: 1-800-621-HOPE (4673), oppure comporre il 311. Per il TDD: 1-800-810-7444.
Impresa elettronica nazionale del patto interstatale (NEICE)
Riconoscendo l'importanza di un processo di Interstate Compact on the Placement of Children (ICPC) più rapido ed efficiente, il 9 agosto 2018 lo Stato di New York è entrato a far parte del database NEICE, unendosi a molti altri Stati che utilizzano NEICE per alleggerire il carico di lavoro e creare risultati migliori per i bambini. Nel 2013, l'Associazione degli amministratori dell'Interstate Compact on the Placement of Children ha annunciato lo sviluppo di questo sistema di dati online in tempo reale, che consente agli Stati di condividere i dati e scambiare informazioni. Quando uno Stato riceve una richiesta di ICPC, lo Stato ricevente studia la risorsa di collocamento per verificarne l'adeguatezza e la sicurezza. Le richieste di ICPC identificano anche i requisiti di supervisione che saranno richiesti all'arrivo del bambino nella nuova collocazione.
Sovvenzione per i navigatori di parentela
Il 7 settembre, l'Amministrazione per i bambini e le famiglie ha notificato all'OCFS l'assegnazione di una sovvenzione di 637.194 dollari per sostenere lo sviluppo, il miglioramento o la valutazione dei programmi di navigazione per le famiglie. Questo finanziamento, della durata di un anno, verrebbe utilizzato per implementare e migliorare le pratiche dei programmi Kinship Navigator e Kinship Caregiver dello Stato di New York. L'obiettivo è quello di rafforzare il continuum di assistenza unificato del kinship navigator dello Stato, con l'intento di qualificarsi come modello basato sull'evidenza ai sensi del Family First Prevention Services Act.
Riflettori puntati sulla Colombia
Nel luglio 2018, la Contea di Columbia è stata sottoposta a una valutazione di monitoraggio in corso (OMA) che ha incluso una revisione della pratica della Family Assessment Response (FAR). Il FAR è una risposta alternativa del CPS disponibile per le famiglie con problemi di sicurezza da bassi a moderati in relazione a determinate accuse. L'approccio FAR enfatizza l'impegno della famiglia e il lavoro sul caso incentrato sulla soluzione come mezzo principale per identificare i punti di forza e i bisogni di una famiglia e catalizzare il cambiamento.
Nell'ambito della revisione, la contea ha collaborato con l'ufficio regionale dell'OCFS di Albany per esaminare 10 casi FAR e 10 casi di indagine (INV) a titolo di confronto. L'OCFS è lieto di riferire che i risultati della revisione FAR OMA della contea sono stati eccezionali. Ogni caso esaminato ha mostrato una valutazione completa e prudente della sicurezza nelle 24 ore e nei 7 giorni. La revisione ha anche rivelato diversi esempi di eccellenti pratiche di coinvolgimento delle famiglie, come l'uso appropriato di strumenti e tecniche come le Tre Case, i Genogrammi, le Domande miracolose e l'uso della Ruota della vita in combinazione con il FLAG. Inoltre, i casi di INV esaminati hanno mostrato caratteristiche "simili a quelle dei FAR" nella loro documentazione, come l'uso di un linguaggio non conflittuale e casi in cui gli operatori FAR e INV si sono uniti per condurre insieme le visite sul campo quando una decisione di tracciamento si è rivelata particolarmente difficile.
Al di là di questi successi tangibili, durante la revisione è emersa chiaramente la sensazione che sia gli operatori FAR che quelli INV della Columbia County si sentano a proprio agio con il loro lavoro e siano profondamente legati a questo lavoro. Un membro del personale dell'OCFS è rimasto colpito da quanto conoscessero le famiglie che avevano in carico e dalla compassione e speranza che mostravano quando parlavano di loro. "Non ho mai visto un gruppo di assistenti così felice", ha detto. "È la cosa più divertente che ho fatto in questo lavoro!".
Sonoma Pelton, responsabile dell'ufficio regionale della contea di Columbia, è estremamente orgogliosa del lavoro svolto per migliorare la pratica dei casi FAR e attribuisce il successo ad alcuni fattori chiave. Per prima cosa, la Columbia County ha cercato aiuto. Vedendo la necessità di rivalutare le pratiche di screening, la contea ha contattato l'ufficio regionale nel 2016 e ha ricevuto un coaching mensile. Questo ha portato a utilizzare intenzionalmente tutti i sette giorni a loro disposizione per valutare la sicurezza prima di prendere decisioni definitive. Questa semplice modifica, che si è concentrata sul modo migliore di servire le famiglie, ha fatto sì che un maggior numero di casi venisse esaminato nel FAR. Sonoma ha anche sottolineato l'impegno della contea nei confronti della FAR e delle buone pratiche in generale a tutti i livelli dell'organizzazione, il che rende più facile guidare un cambiamento positivo. "Non c'è solo un campione sul pavimento", ha osservato. "È un impegno a livello distrettuale per fare bene questo lavoro".
Se siete interessati a dare risalto all'eccezionale lavoro del Family Assessment Response nella vostra contea, contattate la responsabile del programma FAR, Amy Papandrea: Amy.Papandrea@ocfs.ny.gov
Congedo familiare retribuito a New York - Sostegno alle famiglie lavoratrici
Il 1° gennaio 2018, lo Stato di New York ha lanciato il congedo familiare retribuito, un beneficio storico che offre ai lavoratori newyorkesi idonei permessi retribuiti e protetti per l'adozione di un nuovo figlio, la cura di un familiare con gravi problemi di salute o l'assistenza ai propri cari quando un membro della famiglia è stato chiamato al servizio militare attivo all'estero.
I genitori aventi diritto possono usufruire del congedo familiare retribuito entro i primi 12 mesi dalla nascita, adozione o affidamento di un bambino. Sono compresi i figli nati, adottati o affidati nel 2017, purché il congedo venga preso e completato entro 12 mesi dall'evento qualificante.
I benefici del legame con i bambini sono enormi e le loro esigenze e capacità variano. Anche le situazioni nuove ed eccitanti che sono positive possono essere sconvolgenti e richiedere un periodo di adattamento. L'OCFS incoraggia le agenzie di volontariato, le agenzie per l'affido, le agenzie per l'adozione e il Tribunale per la famiglia a condividere le informazioni sul congedo familiare retribuito e a incoraggiare le famiglie idonee a prenderlo in considerazione.
Vantaggi e tutele forti
Nel 2018, i dipendenti che ne hanno diritto possono prendere fino a otto settimane di ferie al 50% del loro salario settimanale medio, con un tetto massimo del 50% dello Statewide Average Weekly Wage (SAWW). Nel 2019, l'indennità passa a 10 settimane di ferie al 55% della retribuzione settimanale media, fino a un tetto massimo del 55% della retribuzione settimanale media. I benefici continueranno ad aumentare fino al 2021, quando il congedo familiare retribuito sarà completamente introdotto, a quel punto i dipendenti idonei potranno prendere fino a 12 settimane di congedo al 67% della loro retribuzione, fino a un tetto massimo del 67% della SAWW. Le prestazioni si basano su un periodo mobile di 52 settimane.
Oltre alla sostituzione del salario e ai benefici in termini di tempo libero, il congedo familiare retribuito prevede forti tutele contro la discriminazione o le ritorsioni per la richiesta o la fruizione del congedo familiare retribuito.
La maggior parte dei dipendenti che lavorano a New York per datori di lavoro privati sono coperti ed eleggibili una volta soddisfatti i requisiti minimi di 26 settimane consecutive per i dipendenti a tempo pieno o 175 giorni per i dipendenti a tempo parziale. La cittadinanza e/o lo stato di immigrazione non sono un fattore determinante.
I dipendenti pubblici possono essere coperti se il loro datore di lavoro sceglie volontariamente di fornire la prestazione. I dipendenti pubblici rappresentati da un sindacato possono essere coperti se il beneficio è negoziato attraverso la contrattazione collettiva.
Risorse disponibili
Mentre pensate al vostro ruolo nell'informare le persone e le famiglie sul congedo familiare retribuito di New York, ci sono molte risorse disponibili in diverse lingue per aiutarvi all'indirizzo PaidFamilyLeave.ny.gov. Queste risorse possono essere condivise con le persone con cui si lavora e comprendono quanto segue:
- Schede informative sul congedo familiare retribuito
- Moduli per il congedo familiare retribuito
- Un modulo d'ordine per manifesti sul congedo familiare retribuito - manifesti 11x17, gratuiti, da esporre negli uffici dei fornitori. Disponibile in inglese e spagnolo.
Lo Stato ha istituito una linea telefonica gratuita per le famiglie a pagamento al numero (844) 337-6303 per rispondere alle domande dei chiamanti, in qualsiasi lingua. La Helpline è disponibile dal lunedì al venerdì, dalle 8.30 alle 16.30. Il congedo familiare retribuito è ora in vigore a New York ed è a disposizione dei dipendenti quando ne hanno bisogno, quando le loro famiglie ne hanno bisogno.